今日のノラニャンコ

雨の日の情景

そのネコを見かけたのは、ずいぶん前のことだった。

娘がまだ小学校にあがる前のことだから、もう5年くらいは経つんじゃないだろうか。

あれは雨の日だった。

幼稚園のお迎えの帰り道。最初に気づいたのは娘だった。

家の脇の路地の隅、雨を避けるように軒下で丸くなっていた子ネコ。

娘が「可哀想…」なんて言いながらそばに寄っていっても微動だにしなかったけど、黄色い傘を差し伸べてあげると、にゃあと小さくないた。

何かえさをやりたいという娘と一緒に一度家に帰り、牛乳を小皿に注いで戻ってきたときには、もうその姿はなかった。

「どこにいったんだろうねぇ…」

なんて、心配そうな声をあげていた娘。

そんな顔を見て、優しい娘に育ってくれたな、なんて嬉しく思っていたのだが…。

今では、すっかりやんちゃで気が強い女の子になってしまったのは、

「お前に似てきたからだよ」

なんて夫が言う。

私と娘が一緒になって、パパをしかったりすることもあったり、日に日に私に似てくる娘と私の衝突もあったりで、我が家は毎日にぎやかなものだ。

娘が元気よく学校から帰ってくると同時に大きな声。

「家の前にネコちゃんがいるよ、ママ！」

その声に玄関の小窓から顔を出して覗いてみると、

「ねえ、ママ、覚えてる？　私がちっちゃいとき、雨の日に震えていたネコ！　きっとあの子が帰ってきたんだよ！」

なんていわれて、やっと思い出した私。

そんなこと、よく覚えていたね。

でも、もしかしたら違うネコかもよ、なんてことは言えずにいると、娘が続ける。

「なんか、元気そうで良かった。ずっと、心配してたんだ」なんて。

きっと、今突然思い出しただけなんだろうけど、それでもなんだか、そんな気持ちになってくれたことがちょっと嬉しかった。

勉強なんかできなくたっていいよ。

優しい女の子に育っておくれ…。

なんて、心の中で思う私だった。

のんびりいこうよ

今日は暖かかったので散歩に出てみました。

会社を辞めてから一週間。

身辺整理をしたり、諸手続きをしたりと慌しく過ごしてきたのですが、ようやく一段落。

今日から、完全なる無職状態。

働き盛りの男が…なんて、後ろ指を差されそう。

もちろん、こんな風にのんびりと構えていられるような金銭的な余裕などないのですが、なにせ楽観的な性分のゆえ、「たまにはのんびりしてもいいだろう」を毎日繰り返してしまいそうで、怖いです。

幸い、我が家には子供もいませんし、家内も仕事を持っています。

夫婦ふたりが食っていくのは、それほど難しいことでもありません、なんて。

そんなことを言っていると、近所の人から「アソコの旦那はヒモ…」なんて言われちゃいそうですね。

見慣れた通勤路を外れて、川っぷちに出てしばらく土手を歩きました。

春の風はとても心地よく、鼻歌を誘います。

こんなときは松田聖子さんの「赤いスイートピー」がぴったり。

ふと見ると、向こう岸に黒猫を発見。

野良猫、ですよね、たぶん。

日向ぼっこをしているみたいで、傍から見ていても気持ちが良さそう。

僕もそうですけど、あの子も明日からのことなんて何も考えていないですよね、たぶん。

そう、それでいいんです、今は。

焦ったってしょうがないさ。

のんびりいこうよ。

さて、缶ビールでも買いに行きますか！

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