今日のノラニャンコ

ほんわかモード

暖かな昼下がり

ノスタルジックなニャンコ

仕事の写真を整理していたら、最後に猫の写真が入っていた。
なぜこんなところに紛れているんだろうと考える。
そうだ、あの日だ。

小学生の頃、団地の下に住む野良猫の世話をしていた。
団地公認の野良猫で、住民みんなからかわいがられていた。
白と黒の美しい雌猫だった。
自宅で動物を飼えなかった私も、毎日のように猫に餌をやっていた。
毎日同じ場所でまどろむ彼女に会うことが放課後の楽しみだった。
彼女は野良猫なのに、まるで自分のペットのように思えて嬉しかった。
ある時彼女が姿を消すまで、私の小さな楽しみは続いた。
あの頃私の世界はとても狭くて、とても輝いていたように思う。

今日は徹夜も苦にならなそうだ。

猫の会議

急にぽっかり休みができた。
何をしようか悩んだ挙句、散歩に出ることにした。

久し振りにたくさん歩いた。
天気が良くて、とても気持ちがいい。
空気は冷たいのに、少し汗ばんでくる。
毎日せわしなく過ごしているわりに、ほとんど歩いていないことに気がつかされた。

そうだ、明日は会議があった。
きっとまた、話し好きの課長に時間を拘束されるに違いない。
あ、うんの呼吸で会議が進めばいいのに。

猫の会議のほうが、よっぽど効率がよさそうだ。

猫はにゃーにゃー

言葉を覚え始めた息子は、目新しいものを見つけては「あれはー？」と聞いてくる。
それは道端に放置してあるバイクだったり、工事現場のブルドーザーだったり、目の前を猛スピードで通り過ぎていく車だったり。
私はその度に、「あれはね、ばいく。あれはね、ぶるどーざー。あれはね、ぶーぶー」と機械的に答える。
だって保育園に向かう自転車を漕ぐのに必死なの。
朝は戦争なんだから。ひたすら前を見て、車にぶつからないように、あの信号に間に合うようにって、頭の中はそればかり。

「あれはー？」
今朝もまた、義務的に息子の指差す方向を見る。

･･･あれ？私、猫がにゃーって鳴くって、教えたっけ？

なぜだか、いつもの道をちょっとだけ遠回りしてみる気持ちになった。
疲れるからといつもは避けて通る坂道。
懸命にペダルを漕いで登りきると、待っているのは急勾配。
ペダルを放して一気に降りる。
息子がきゃー！と歓声を上げる。
私の髪を風がなでる。
冷たい空気を感じて、もう冬が来るんだなぁって思う。

保育園までの道のり、息子は楽しそうに「にゃー！にゃー！」と鳴き真似を続けた。
それを聞いていたら、なんだかとっても嬉しくなった。

あの猫が、明日もまたあの場所にいてくれるといいな。

肩身が狭い同士

11月ともなれば朝晩は冷え込むし、さらに今晩は雨も降っている。
雨風あたらない場所を探しているのかな…
でも『建物にノラネコを入れないでください』って、そこら中に張り紙が貼ってあるしな…。
困ったな、と思いながら引き戸を開ける。

私の足元をすり抜け、素早く小屋にすべりこむ…という安易な予想を裏切り、しゃがみこむ私の隣でおもむろに毛づくろいを始めた。
ひとしきり小綺麗になる儀式を終えると、私を見てひとこえ、ニャァ。

そうか。おまえも普段煙たがれて、肩身の狭い思いをしているのだね。
今度は迷わず、こっそりプレハブ小屋に入れてやろう。

駐車場のトトロ

警戒するニャンコ

3匹のニャンコ

ニャンコに癒される

会社に戻ると、今度は企画書作り。「今日は絶対、終電までに帰る！」いつもの３倍速でタイピング。頑張った甲斐あって、終電ギリギリで中央線に滑り込めた。最寄り駅から徒歩10分のアパートへ、急ぎ足で帰る。
真っ暗な我が部屋に、３日ぶりに帰還。台所にたまった洗い物だけが、わたしを待っていた。ポーチからデジカメを取り出し、昼間のニャンコと再会。ヨシッと気合を入れなおして、エプロンを締めた。

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